거대한 세상의 이야기

쿠퍼티노에서 샌프란시스코까지 Apple II가 만든 PC 제국의 시작 (출처 : AI 이미지 제공) 국가: 미국(United States) 지역/도시: 캘리포니아(California)  / 쿠퍼티노(Cupertino) · 샌프란시스코(San Francisco) · 마운틴뷰(Mountain View) 1976년의 Apple은 아직 ‘제국’이 아니었습니다. Steve Wozniak이 만든 Apple I은 분명 놀라운 컴퓨터였지만, 그것만으로는 회사를 크게 키우기 어려웠습니다. 소량 생산에 가까웠고, 사용자가 전원공급장치와 키보드, 저장장치, 디스플레이를 추가해야 하는 초기형 제품이었습니다. 그러나 불과 1년 뒤 상황이 달라집니다. 1977년 4월 16일, 샌프란시스코에서 열린 첫 West Coast Computer Faire 에서 Apple은 새로운 컴퓨터를 공개합니다. Apple II. Computer History Museum은 이 제품이 컬러 그래픽과 8개의 확장슬롯을 갖추고 박람회에서 큰 관심을 받았다고 기록합니다. ( CHM ) Apple II는 단순한 ‘Apple I의 다음 모델’이 아니었습니다. 이 제품부터 Apple은 취미가들의 작은 회사에서 일반 소비자와 학교, 사무실을 바라보는 본격적인 컴퓨터 기업으로 변하기 시작합니다. 그리고 이 변화의 중심에는 두 Steve만 있지 않았습니다. Mike Markkula. Fairchild Semiconductor와 Intel에서 일했던 그는 Apple에 자본을 넣고, 사업계획을 작성하고, 회사의 성장전략을 설계하는 데 깊이 관여했습니다. Computer History Museum은 Markkula가 Apple에 25만 달러를 투자하고 회사의 3분의 1 지분을 확보했다 고 기록합니다. ( CHM ) Wozniak은 훗날 초기 Apple 성공에서 Markkula의 책임이 자신과 Jobs보다 더 컸을 수도 있다고 평가했습니다. ( CHM ) 이번 여행은 그래서 ‘제품 하나의 성공담’으로 끝나지 않습니다. 쿠...

  애플 제국의 탄생과 성장(AI 이미지 제공) 어떤 기업은 제품을 만든다. 어떤 기업은 산업을 바꾼다. 그리고 아주 소수의 기업은 사람들이 살아가는 방식 자체를 바꾼다. 애플(Apple)은 그 가운데 하나다. 1976년 4월 1일 시작된 애플은 2026년 창립 50주년을 맞았다. 처음부터 세계적인 제국이었던 것은 아니다. 개인용 컴퓨터라는 새로운 시장에서 출발해 Macintosh를 내놓았고, 음악 산업에 iPod과 iTunes로 진입했으며, 2007년에는 iPhone을 통해 휴대전화 산업의 질서를 다시 만들었다. 이후 App Store를 중심으로 소프트웨어와 서비스 생태계를 확장하면서 단순한 전자제품 제조기업을 넘어 하나의 거대한 플랫폼 기업으로 성장했다. ( Apple ) 그렇다면 애플은 어떻게 이토록 강력한 기업이 되었을까? 애플의 역사를 단순히 "혁신적인 제품을 많이 만든 기업"이라는 관점에서 보면 중요한 부분을 놓치게 된다. 애플의 진짜 역사는 제품을 판매하는 기업에서 생태계를 지배하는 기업으로 변해가는 과정 에 가깝다. 이번 글에서는 그 시작점부터 오늘날까지 이어진 애플의 성장 과정을 '제국의 탄생'이라는 관점에서 살펴본다.